年轻的银行家因被判决谋杀自己的妻子罪名成立，被送往美国的肖申克监狱终身监禁。他外表看似懦弱，但内心坚定，从进监狱的那天开始就决定一定要离开这里。
　  他在监狱里遇见了因失手杀人被判终身监禁的摩根·费曼，两人很快成为好友。肖申克监狱是当时最黑暗的监狱，点狱长利用罪犯做苦役，为自己捞了不少好处。狱警对囚犯乱施刑罚，甚至将囚犯活活打死！
　　面对这样的环境，他没有自甘堕落，他办监狱图书室，为囚犯播放美妙的音乐，还利用自己的知识帮助大家打点自己的财务。点狱长很快的发现了他的特长，让他帮助自己清洗黑钱做假帐。
　　在监狱的黑暗生活里，他从未放弃过对自由、对美好生活的追求，他要用自己的实际行动来实现对自己的救赎！