2008年欧盟“应用生态联合硕士项目”面向全球95个国家招收20名学生，这20个名额按洲下达指标，规定亚洲不超过5人、中国不超过2人。欧盟“应用生态硕士计划项目”的评委由法国普瓦捷大学、英国东安格利亚大学、德国基尔大学、葡萄牙科英布拉大学等四所大学教授组成，他们根据申报者的学术背景（实践环节）、英语成绩、在校成绩、推荐信等材料综合进行分析，定性、定量打分评估，从高分到低分择优录取。陈炜同学在全球数千报名申请者中成绩列第四位（前三名为美国2人、澳大利亚1人），四国评委一致看好陈炜的原因是他的经历与经验、实践与参与、学术背景以及校内外的表现。

2008年初陈炜在申报欧盟硕士项目计划初期，前往有关留学服务中心咨询，工作人员认为该项目以往多被北大、清华等名牌大学拿走，三类院校的学生与一般重点大学的学生竞争是很困难的，三类院校的学生听都没听说过。

在得知中国今年“欧盟硕士计划项目”被一位名叫陈炜的同学拿到后，清华、北大、南大、浙大等名校学生纷纷在网络上发出帖子问：陈炜是哪个学校的？有什么学术背景？陈炜答：是武汉大学东湖分校的；问：东湖分校是什么样的学校，怎么没听说过？答：三本；问：不可能、不相信、不可思议、东湖分校学生怎么这样“牛”？

儿时的陈炜就对生物产生了浓厚的兴趣，什么叫细胞、什么叫遗传、什么叫杂交、什么叫克隆、什么叫生态、什么叫植被……，他都要寻根问底。

2004年陈炜同学如愿以偿地来到武汉大学东湖分校生命科学与化学学院生物技术专业学习，他对东湖分校优美的学习环境和宝贵的学习时间倍加珍惜，除平时努力学习专业知识外，业余时间基本上在图书馆度过，凡涉及到生命科学方面的期刊他几乎翻遍，生命科学期刊什么时间上架、放在什么地方、哪期有哪篇文章、提出了什么新的观点、作者是谁他都了如指掌。在图书馆获取信息，在课堂上获得理论知识，兴趣、求知、目标、动力，这就是进校初期陈炜同学的足迹。

在获取知识的同时陈炜同学还参加过一些环保志愿者活动，以正式代表参加在武汉大学召开的“第三届中国民间环境组织国际学术会议”“第四届中国大学生环境组织合作论坛”等国内外学术会议，通过参加这些学术活动使陈炜与外界沟通了信息、获取了知识、开阔了眼界、增长了见识、结识了朋友。与此同时他在东湖分校发起成立了“生物资源与环境保护学会”“生物多样性调查与保护研究组”等社团组织，从事一些力所能及的科研活动，为今后发展打下了基础。